Une journée de plus à rester enfermé dans une salle devant un défilé ininterrompu de professeurs tous plus inintéressants les uns que les autres. Combien de fois avait il espérer que tout cela s'arrête ? Peu lui importait la façon, une grève, un congé maladie, tout tant que ce n'était pas ça ! Un homme chauve au regard espiègle scrutant sa classe dans l'espoir de trouver son prochain souffre douleur. D'habitude, Aaron subissait cet interrogatoire bien mené, mais cette fois il était certain d'y échapper. Mauvais élève en histoire, plus qu'ailleurs, il était parvenu à réaliser un véritable exploit lors du dernier examen en obtenant fièrement la moyenne. Près de la fenêtre au milieu de la classe, le garçon paraissait donc plus détendu que d'ordinaire. Ses yeux voguaient avec légèreté sur le paysage sans se soucier du cours. A vrai dire, la voix qui résonnait au loin servait plutôt de fond sonore qui le rattachait à la réalité. Aucune âme charitable ne se trouvait à ses côtés, prêt à lui donner un coup de coude en cas d'endormissement...

« Et durant cette période... » Une mouette planait vers l'océan tandis que, loin au dessus d'elle, des nuages d'un blanc immaculé se laissait guider par les vents. Le tout ressemblait un peu à une toile de peinture, un peu trop parfaite sans doute. Cette idée l'alarma, mais en tendant l'oreille. « …Ainsi les armées de confédérés... » Non ce devait simplement être une belle journée. Aussi surprenant que cela puisse paraître, c'était d'ailleurs ce qui lui était venu à l'esprit en se levant ce matin. C'était quelque chose qu'il n'appréciait pas spécialement. Ces jours heureux étaient souvent ceux précédents ses périodes de violence. Brutalement pourtant, ce léger bourdonnement qui le maintenait à la réalité s'arrêta. * Juste cinq petites minutes... * Rien ne l'empêchait de reposer ses yeux, et de toute façon, personne ne le remarquerait. Au bout d'un temps que le garçon estimait inférieur, il entendit le brouhaha caractéristique d'une sortie de classe. Aussitôt, ses paupières se rouvrirent sur une bande d'élèves qui semblait partagée entre panique et joie. Il ne comprenait pas vraiment le pourquoi d'une telle démonstration et se contenta de jeter un regard à sa montre. Ce fut à cet instant seulement qu'il comprit ce qui clochait.

10 : 18

Aaron mit un certain temps avant de se convaincre que ce n'était pas un rêve. Plus de professeur et il n'était même pas onze heures ! Un véritable miracle pour celui n'attendant que la fin de ce calvaire. Se levant un léger sourire aux lèvres, il pensait déjà à ce qu'il pourrait grignoter en attendant le repas de midi lorsqu'il capta les bribes d'une conversation inquiétante.

- Tu as vu comment il a disparu ?
- Oui, c'était effrayant !

Une disparition ? Les choses prenaient une tournure qu'il n'appréciait pas. En fait, le collégien avait l'impression de perdre le contrôle de la situation, et c'était une sensation qu'il détestait. Cherchant à en savoir plus, il se colla contre un mur en tendant l'oreille. La suite de leurs paroles n'étaient pourtant pas aussi intéressantes. Le mélange de tension et d'excitation qui les animaient prenait le dessus sur la réalité et il eut juste droit au début d'un débat pour savoir si, oui ou non, les extra-terrestres avaient décidé d'enlever l'enseignant dans le but d'étudier son cerveau. Soupirant devant cette absurdité, Aaron sortit de la salle sous les regards médusés d'une élève qui semblait se demander pour quelle obscure raison il prenait le droit de sortir. S'il ne l'avait pas fait, peut être aurait il fini par être convaincu par ces histoires de kidnapping inter-galactique, mais à présent, le garçon comprenait que ce n'était pas un cas isolé. Tout le monde semblait en liberté ! C'était à la fois une bénédiction et un véritable enfer... Ne pas être encadré avait ses bons côtés, mais comment gérer la suite des évènements ? Qui aurait la capacité de gérer l'ensemble des élèves ? En y pensant un peu plus, un rictus s'installa sur son visage. Les traits de ce meneurs se dessinaient dans son esprit, et ça ne lui plaisait pas !

Caine Soren.

Lui possédait le pouvoir de maintenir les élèves ! Aaron avait déjà vu ce dont il était capable pour l'avoir lui même subi. C'était justement dans une de ces horribles périodes de violence et il avait eu le malheur de tomber sur ce Caine... Jamais auparavant il n'avait subi une telle correction. Plusieurs semaines s'étaient écoulées après cet événement avant qu'il ne puisse revenir en cour. Le garçon se mordit la lèvre. Il n'avait pas d'autre choix que de quitter les lieux le plus rapidement possible. Il lui fallait s'isoler et fuir Coates pendant quelques jours. Peut être pourrait il revenir par la suite, lorsque son sang froid serait de retour, mais en attendant, son seul choix était de s'échapper.

***

Retournant jusqu'à la salle de cour, le collégien récupéra son sac avant de longer les murs pour atteindre un distributeur. Autant prévoir de quoi subsister au moins plusieurs heures. Son choix se porta rapidement sur plusieurs bouteilles de thé glacé ainsi que des paquets de chips et autres barres chocolatées. Il en prit autant que son porte monnaie lui permettait. Par chance, il avait reçu son argent de poche la veille ce qui lui donnait un petit pactole pour son expédition. Abandonnant ses classeurs et autres livres sur le sol, il fourra son sac à dos de ses provisions avant de se diriger discrètement vers le grand hall. Il devait se dépêcher, Caine essaierait rapidement de limiter les sorties, et s'il ne pouvait quitter cette enceinte, Aaron finirait dans un sale état... Heureusement, personne n'avait encore pris soin de garder l'entrée et le garçon s'y faufila en catimini avant de se mettre à courir vers le grand portail. Plusieurs fois, il trébucha mais parvint à quitter le pensionnat sans résistance. Son dos vint aussitôt s'appuyer contre le grand mur délimitant la propriété du collège. Où aller à présent ? C'était là la véritable interrogation. Perdido Beach était accessible bien qu'un peu trop éloigné, mais il ne voulait s'y réfugier. Pas aujourd'hui, en sachant l'irritabilité qui serait sienne quelques heures plus tard...

* Le désert ! * Une idée qui lui traversa l'esprit avec évidence. Il avait de quoi tenir un moment avec ses boissons, et puis, il pourrait toujours faire demi tour si les choses ne se passaient pas bien. Inconscient du réel danger, le pseudo-délinquant prit donc la direction de l'étendue sablonneuse qui entourait la région.

***

Cela faisait cinq heures maintenant que le garçon errait, et déjà il ne possédait plus le moindre repère. S'il avait dû revenir sur ses pas, il n'aurait même pas pu. A présent, il ne faisait qu'avancer sans but réel. La moitié de ses provisions avaient déjà été engloutie et il sentait loin au dessus de lui la présence de charognard espérant bientôt avoir quelque chose à se mettre sous la dent... * Bien sûr, et tu as souvent vu des oiseux avec des dents toi ? * S'il commençait à délirer, le jeune garçon ne donnait pas cher de sa peau. Celle ci le faisait souffrir d'ailleurs, la morsure du soleil était plus forte qu'il ne l'aurait pensé. Présomptueux ! Voilà ce qu'il était en fin de compte ! Comment avait il pu croire qu'il tiendrait longtemps ici ? Déjà les illusions avaient commencé. D'abord des formes humaines qui se dessinaient avant de s'effacer, ensuite les voix qu'il percevait. Une voix provenant d'une illusion se trémoussant en lui faisant signe... Décidément, il fallait vraiment qu'il fasse quelque chose. * Peut être qu'en arrêtant de les ignorer, elles s'arrêteront ? * Cette pensée pouvait paraître assez "originale" mais Aaron ne brillait pas spécialement pour son intelligence. Il augmenta ainsi sa cadence de pas pour foncer vers le mirage. Plus que quelques mètres.

Deux.
Un.

L'impact le renvoya au sol. Il ne comprit pas ce qui lui arrivait sur le coup. Comment une illusion pouvait elle le mettre au sol ? A moins que...

« Mais tu es réelle ?! »

Il y avait des jours comme ça ou engager une conversation ressemblait plus à un sketch qu'à la réalité. Pourtant, le picotement de ses égratignures et la douleur due au choc, elles, étaient bien réelles. En plein milieu du désert, Aaron venait donc de retrouver la compagnie qu'il avait cherché à fuir. Mais peut être ne serait ce pas un mal. Surtout si cette personne, cette fille maintenant qu'il la regardait vraiment, connaissait un moyen d'avoir de l'eau, de la nourriture et peut être même de quitter ce désert.

Espoir infime.

En se relevant, le garçon porta sa main à son coude. Ses doigts furent aussitôt colorés d'une légère teinte rouge, fruit de la coupure qui le lançait. Grimaçant, Aaron chercha de quoi éponger la petite plaie pour éviter d'en mettre partout. Pendant ce temps, la fille qui lui faisait face entrait dans un monologue. Long, ennuyant, un flot trop important pour lui qui peinait à rester concentrer. Il parvint tout juste à retenir son prénom, une question, et qu'il y avait un chien nommé Pat avec elle. L'animal semblait la suivre avec enthousiasme mais le collégien venait juste d'y prêter attention. La seule chose qui l'inquiétait, c'était de constater qu'ils n'avaient pas l'air plus sereins que lui, ce qui signifiait certainement qu'ils manquaient eux aussi d'eau et de nourriture. Pas un bon point, déjà qu'il n'était pas sûr d'en avoir assez pour lui alors deux de plus... Il pensait d'ailleurs plus à sauver la fille et que le chien se débrouillerait, mais vu qu'elle le trainait, ce ne serait pas une proposition à faire. Les abandonner là était aussi une possibilité, mais sa conscience lui interdisait de l'envisager. Qui avait bien pu inventer cette connerie ? Sans il les aurait déjà laisser là sans se soucier de ce qui leur arriverait... Les yeux toujours rivés sur son coude, l'adolescent soupira avant d'observer son compagnon d'infortune. * Au moins, j'aurais un peu de compagnie dans la mort, c'est déjà pas si mal... * Toujours optimiste, il se contentait de ce qu'il pouvait avoir. Là ce n'était qu'une présence pour continuer d'avancer, et peut être trouver de quoi survivre. Autant en profiter et être apprécier pour pouvoir partager par la suite.

« Ben comme tu vois, une bonne balade à griller dans le désert, ya que ça de vrai ! »

Le sarcasme... Pour un bon départ, c'était peut être pas le mieux à faire, mais son cerveau devait se trouver en dysfonctionnement avec tout ce soleil. D'ailleurs, au lieu de s'acharner sur ces détails inutiles à savoir, Aaron ferait mieux de continuer dans les présentations. Pourtant, ça ne lui plaisait pas vraiment. Il ne connaissait pas cette fille, et il ne connaissait pas tout le monde au pensionnat non plus, rien ne lui disait que ce n'était pas une espionne pour le compte de Caine. Un brin paranoïaque comme théorie, certes, mais tout de même possible. Surtout avec cet élève ! Quoique, si elle était là sur ses ordres, son identité ne lui était pas inconnue. Le plus dangereux serait qu'elle soit une pensionnaire dans la même situation que lui, et qu'elle se fasse prendre. Peut être donnerait elle son prénom à lui. Et peut être que... * Ressaisis toi ! Ce n'est qu'une fille paumée dans le désert ! * Inspirant une nouvelle fois, l'interne reprit donc la parole sur un ton désinvolte.

« Moi c'est Aaron, Aaron Doe. »

Nul besoin d'en dire d'avantage. Personne ne es souciait de son deuxième prénom, même si elle lui avait donné. D'ailleurs il ne s'en souvenait déjà plus. Peu d'importance non ? Le sien, c'était simplement le souvenir d'un aïeul que son père idolâtrait et dont il avait à tout prix voulu rendre hommage. Un super cadeau ! Certes, ce n'était pas moche comme prénom, mais de là à se faire appeler ainsi à longueur de temps... Enfin, autant ne pas s'attarder sur le sujet. Il faudrait penser à continuer d'avancer plutôt. Peut être qu'une pause était agréable, mais c'était des mètres parcourus en moins, et peut être plus de temps encore à souffrir dans cette étendue sablonneuse. Mais peut être qu'elle possédait elle un point de chute ? Autant lui demander avant de progresser...

« Tu sais où aller toi ? »

Il ne voyait pas de trace de moyen de transporter de quoi survivre sur elle. Il grimaça de nouveau avant de la fixer.

« Euh... Tu as de quoi boire ou manger ? »

Entamer cette conversation revenait à obliger le partage de ses propres ressources, mais dans le cas où elle en possédait d'avantage, ce serait un véritable bénéfice pour lui. Tentative à double tranchant, mais dans la balance du pour et du contre, ce n'était pas le dernier qui avait le plus de points positifs...